Clifford Geertz

es. RSS. Clifford James Geertz (1926-2006) fue un antropólogo estadounidense, profesor del Institute for Advanced Study, de la Universidad de Princeton. Como teórico, se apartó de la antropología estructuralista (de Claude Lévi-Strauss) o funcionalista dominante en su época (de Bronisław Malinowski) -que trataban de encontrar patrones universales o funciones objetivas en la cultura-, proponiendo por contra una perspectiva que enfatizaba el significado y comprensión más contextual y subjetiva. Revolucionó así la antropología, al desplazar el foco desde el análisis estructural de la cultura hacia su interpretación simbólica. Su concepto de 'descripción densa' proporcionó a los antropólogos una herramienta para interpretar los significados profundos detrás de las prácticas culturales. Geertz entendía toda cultura cómo un conjunto de significados compartidos entre sus integrantes. Es este sistema de 'significados públicos' el objeto de estudio del antropólogo. En su influyente ensayo "Descripción Densa: Hacia una teoría interpretativa de la cultura" (1973), Geertz introdujo el concepto de 'descripción densa': un método para desvelar una interpretación profunda y detallada de los fenómenos culturales, interpretando los significados y contextos sociales que subyacen a esos fenómenos. Un famoso ejemplo es su análisis de las peleas de gallos en Bali, donde muestra cómo este evento es mucho más que una simple competición: es un símbolo denso que revela las tensiones sociales, políticas y económicas de la comunidad.